Cómo cocer alubias para que queden tiernas, enteras y sabrosas

Saber cómo cocer alubias bien es uno de esos básicos de cocina que merece la pena aprender. Aunque hoy en día las alubias cocidas de bote son una solución muy práctica para el día a día, hacerlas en casa sigue teniendo algo especial: controlas el punto, eliges cómo quieres prepararlas y consigues una legumbre más tierna, cremosa y llena de sabor.

No es difícil, pero sí conviene conocer algunos detalles para que salgan bien. El tipo de alubia, el tiempo de remojo, la dureza del agua o el tipo de cocción que utilices pueden cambiar bastante el resultado. No quedan igual unas alubias cocidas a fuego lento en olla tradicional que unas hechas en olla exprés o en olla rápida, aunque en todos los casos se puede conseguir un buen resultado si se respetan unos tiempos y una cocción adecuada.

Por eso, en esta guía vamos a ver cómo cocer alubias secas paso a paso y qué diferencias hay entre hacerlas de forma tradicional o recurrir a una olla a presión. Así podrás elegir la opción que mejor encaje contigo según el tiempo que tengas y el tipo de receta que quieras preparar después.

Ingredientes para cocer alubias

• 500 g de alubias secas
• Agua abundante para el remojo
• Agua limpia para la cocción
• 1 hoja de laurel (opcional)

Cómo preparar las alubias antes de cocerlas

Antes de cocinarlas, lo primero es revisar las alubias secas por si hubiera alguna piedrecita o algún grano en mal estado. Después, basta con darles un buen enjuague bajo el grifo para retirar cualquier resto de polvo.

Una vez limpias, hay que dejarlas en remojo. Lo habitual es cubrirlas con abundante agua y dejarlas entre 8 y 12 horas, mejor de un día para otro. Durante ese tiempo aumentan bastante de tamaño, así que conviene usar un recipiente amplio y asegurarse de que quedan bien cubiertas.

Este paso es importante porque hidrata la legumbre, ayuda a que la cocción sea más uniforme y reduce bastante el tiempo que luego necesitarán al fuego. Al día siguiente, solo hay que escurrirlas y enjuagarlas ligeramente antes de cocerlas.

Cómo cocer alubias según el tipo de olla

No todas las cocinas ni todos los ritmos del día a día son iguales, así que hay varias formas de cocer alubias en casa. La más pausada es la cocción tradicional, perfecta si quieres ir vigilando el proceso poco a poco. Luego están la olla exprés y la olla rápida, que permiten acortar mucho los tiempos y resultan especialmente cómodas cuando quieres preparar legumbres sin pasar media mañana en la cocina.

Aunque muchas veces se usan como si fueran lo mismo, olla exprés y olla rápida no siempre funcionan igual. Lo importante, en cualquier caso, es conocer bien tu olla y ajustar el tiempo según el tipo de alubia, porque no todas tardan lo mismo.

Cómo cocer alubias en olla tradicional

La cocción tradicional es la más lenta, pero también la más sencilla de controlar. Es una buena opción si te gusta cocinar sin prisas y vigilar el punto poco a poco.

Pon las alubias ya remojadas en una olla amplia y cúbrelas con agua limpia. Lo ideal es que el agua quede unos tres o cuatro dedos por encima de la legumbre, ya que durante la cocción irán absorbiendo parte del líquido. Si quieres, puedes añadir una hoja de laurel, aunque no es imprescindible.

Lleva la olla al fuego hasta que empiece a hervir. Al principio es normal que aparezca algo de espuma en la superficie; puedes retirarla con una espumadera si quieres que el caldo quede más limpio. En cuanto rompa a hervir, baja el fuego para mantener una cocción suave y constante. Aquí está una de las claves: las alubias no agradecen los hervores bruscos. Si cuecen demasiado fuerte, pueden abrirse o perder la piel.

En olla tradicional suelen tardar entre 1 hora y 30 minutos y 2 horas y 30 minutos, dependiendo de la variedad, del tamaño y del tiempo que lleven secas. Lo mejor es ir comprobando el punto cuando ya lleven bastante rato. Deben quedar tiernas, cremosas y agradables al morder, pero enteras.

Si durante la cocción ves que el agua baja demasiado, añade un poco más poco a poco. Y la sal, mejor al final, cuando las alubias estén ya casi tiernas.

Cómo cocer alubias en olla exprés

La olla exprés es una alternativa muy práctica cuando quieres ahorrar tiempo. El proceso previo es el mismo: revisar, lavar, dejar en remojo y escurrir.

Después, coloca las alubias en la olla con agua limpia, dejando también margen por encima, y añade la hoja de laurel si te gusta. Cierra la olla y llévala al fuego. Una vez alcance la presión, empieza a contar el tiempo según tu modelo.

De forma orientativa, las alubias suelen necesitar entre 20 y 30 minutos en olla exprés, aunque esto puede variar según la variedad de la legumbre y el estado de la propia alubia. Cuando haya pasado el tiempo, deja que la presión baje antes de abrir. No conviene forzar ese proceso, porque una apertura brusca puede alterar la cocción.

La principal ventaja de la olla exprés es clara: reduce mucho el tiempo y resulta muy cómoda para cocinar entre semana. Aun así, una vez abierta, conviene probar las alubias y comprobar que están realmente tiernas. Si todavía les falta un poco, siempre puedes darles unos minutos más.

Cómo cocer alubias en olla rápida

La olla rápida también permite cocinar las alubias en menos tiempo, y para muchas personas es la opción más cómoda en el día a día. El procedimiento es muy parecido al de la olla exprés: alubias remojadas, agua limpia, hoja de laurel opcional y cierre correcto de la olla antes de ponerla al fuego.

Cuando la olla alcance presión, el tiempo suele moverse en un rango parecido, normalmente entre 20 y 35 minutos, según el modelo y el tipo de alubia. Como ocurre con cualquier olla a presión, lo más importante es conocer bien el funcionamiento de la que tienes en casa y ajustar el tiempo si hace falta.

La ventaja es que permite conseguir unas alubias tiernas en mucho menos tiempo que la cocción tradicional. La parte que no conviene saltarse es la comprobación final: abrir cuando haya bajado la presión, probar y ver si están en el punto que buscas.

Qué método de cocción elegir

La elección depende sobre todo del tiempo que tengas y de cómo te guste cocinar. Si prefieres una preparación tranquila, en la que puedas ir viendo cómo evolucionan las alubias, la olla tradicional es una muy buena opción. Va bien para quienes disfrutan de la cocina pausada y no tienen prisa.

Si, en cambio, buscas practicidad, tanto la olla exprés como la olla rápida son grandes aliadas. Acortan mucho el tiempo de cocción y hacen que preparar alubias en casa sea mucho más fácil entre semana. El resultado puede ser igual de bueno, siempre que respetes el remojo, controles el agua y no te pases ni te quedes corto con el tiempo.

Trucos para que las alubias queden perfectas

Uno de los consejos más repetidos en la cocina de siempre es no remover las alubias de forma brusca mientras se cuecen. Si necesitas moverlas, es mejor agitar la olla con suavidad o hacerlo con mucho cuidado para no romperlas.

También conviene evitar cambios bruscos de temperatura. Si hace falta añadir agua durante la cocción, es mejor hacerlo poco a poco. La clave, tanto en olla tradicional como en cocción a presión, está en mantener una cocción lo más estable posible.

Otro detalle que influye bastante es la calidad del agua. En zonas donde el agua es muy dura, las legumbres pueden tardar más en ablandarse. Y, además, no todas las alubias se comportan igual: las más pequeñas suelen cocerse antes que las grandes, y las más nuevas normalmente dan mejor resultado que las que llevan mucho tiempo guardadas.

Cómo saber si las alubias están bien cocidas

Una alubia bien cocida debe quedar tierna, cremosa y agradable al morder, pero sin deshacerse. La piel tendría que mantenerse entera en la mayoría de los granos, y el interior debe estar cocido de forma uniforme, sin dureza en el centro.

Si al probarlas todavía ofrecen resistencia, necesitan más tiempo. Si están abiertas y demasiado blandas, probablemente se han pasado de cocción o han cocido con demasiada fuerza.

Cómo conservar las alubias cocidas

Cuando ya estén cocidas, puedes dejarlas enfriar y guardarlas en la nevera, en un recipiente hermético y mejor con parte de su caldo, durante 3 o 4 días. También puedes congelarlas en raciones, algo muy práctico para ahorrar tiempo en otras recetas.

Tener alubias cocidas en casa viene muy bien para resolver comidas del día a día con rapidez: ensaladas, salteados con verduras, guisos ligeros o platos de cuchara más completos.

Con qué recetas usar las alubias cocidas

Una vez tienes las alubias en su punto, puedes usarlas de muchas maneras. Van muy bien en unas alubias con verduras, en un guiso con costillas, en un potaje más ligero, en una ensalada templada o incluso en una crema rústica con hortalizas. Son una base muy versátil, saciante y fácil de incorporar a la cocina de diario.

Consejos finales

Aprender cómo cocer alubias en casa es más fácil de lo que parece. Solo hace falta un poco de previsión con el remojo y elegir el tipo de cocción que mejor se adapte a ti. La olla tradicional permite una cocción más pausada; la olla exprés y la olla rápida ayudan a ahorrar mucho tiempo. En cualquiera de los casos, si respetas los tiempos y vigilas el punto, el resultado merece la pena.

Prepararlas desde cero no solo mejora el sabor y la textura. También te permite tener una legumbre cocida a tu gusto, lista para usar en un montón de recetas caseras y reconfortantes.