Canela. Propiedades, beneficios y contraindicaciones.
La canela es una especia muy utilizada en la cocina, tanto para dar sabor a los postres como para aromatizar algunos platos salados. Pero la canela no solo es un ingrediente culinario, sino que también tiene numerosas propiedades beneficiosas para la salud. En este artículo te contamos cuáles son las principales ventajas de consumir canela y cómo puedes incorporarla a tu dieta.
Esta especia se obtiene de la corteza interna del árbol de la canela llamado Cinnamomum, originario de Sri Lanka. Existen diferentes variedades de canela, pero la más apreciada es la de Ceilán, que tiene un aroma más intenso y un sabor más dulce que otras. La canela se puede consumir en trozos o en polvo, y se puede encontrar fácilmente en cualquier supermercado o tienda de especias. Además, la canela aporta vitaminas importantes para el organismo, como la vitamina A, la vitamina C, la vitamina B6 y la vitamina K. Según algunos estudios, 100 gramos de canela contienen el 36% de la cantidad diaria recomendada de vitamina C, el 22% de la vitamina B6, el 15% de la vitamina B9 (ácido fólico) y el 42% de la vitamina K. Estas vitaminas contribuyen al buen funcionamiento del sistema inmunológico, la coagulación de la sangre, el metabolismo energético y la formación de glóbulos rojos. La canela también contiene pequeñas cantidades de otras vitaminas del grupo B, como la B1, la B2 y la B3 (niacina). La canela es una especia que puede enriquecer nuestra dieta con sabor y nutrientes, pero hay que consumirla con moderación y elegir bien su origen, ya que algunas variedades pueden contener sustancias tóxicas como metales pesados o cumarina.
La canela tiene un alto valor nutricional, ya que aporta vitaminas, minerales, fibra y antioxidantes. Según la base de datos de alimentos de FatSecret, 100 gramos de canela en polvo contienen:
– Calorías: 261 kcal
– Grasas totales: 3,2 gr
– Colesterol: 0 mg
– Calcio: 1.228 mg
– Vitamina C: 28,5 mg
– Hidratos de carbono: 80,5 g
– Proteínas: 3,9 g
Además, la canela tiene propiedades medicinales que pueden ayudar a prevenir y tratar diversas enfermedades. Algunos de los beneficios de la canela son:
– Ayuda a controlar la diabetes: la canela mejora la sensibilidad de las células a la insulina, la hormona que regula el azúcar en la sangre. Además, puede retrasar el vaciado gástrico y disminuir el índice glucémico de los alimentos, lo que evita los picos de glucosa después de las comidas.
– Favorece la pérdida de peso: la canela tiene un efecto termogénico y metabólico, lo que significa que aumenta el gasto energético y la quema de grasa. También es rica en fibra, lo que ayuda a aumentar la sensación de saciedad y a reducir el apetito.
– Mejora la salud cardiovascular: la canela puede reducir los niveles de colesterol malo (LDL) y los triglicéridos, que son factores de riesgo para las enfermedades del corazón. También puede disminuir la presión arterial y prevenir la formación de coágulos.
– Potencia la capacidad cognitiva: la canela contiene fitoquímicos que estimulan el cerebro y mejoran el aprendizaje y la memoria. Además, tiene propiedades antioxidantes y antiinflamatorias que protegen las células nerviosas del daño causado por los radicales libres y el estrés oxidativo.
– Mejora el estado de ánimo: la canela puede tener efectos antidepresivos, ya que aumenta los niveles de serotonina, un neurotransmisor que regula el humor y el bienestar. También tiene un aroma dulce y exótico que puede generar sensaciones placenteras.
Se puede consumir en forma de polvo o en rama, y se puede añadir a diversos platos y bebidas para darles un toque especial. Algunas formas de usar la canela son, espolvorearla sobre frutas, yogur, avena o cereales, añadirla al café, al té o al chocolate caliente, usarla como condimento para carnes, sopas o guisos…
Se trata de una especia segura y saludable para la mayoría de las personas, pero hay que tener en cuenta algunas precauciones, ya que puede interactuar con algunos medicamentos, como los anticoagulantes o los hipoglucemiantes, por lo que se debe consultar con el médico antes de consumirla si se está bajo tratamiento farmacológico. Además, puede causar alergia o irritación en algunas personas sensibles, por lo que se debe probar una pequeña cantidad.
Entre las contraindicaciones de la canela, se encuentran las siguientes:
– Puede causar daño hepático, especialmente la variedad Cassia, que contiene una alta concentración de cumarina, un compuesto que puede sobrecargar el funcionamiento del hígado y alterar sus enzimas.
– Puede causar alergia al cinamaldehído, un componente presente en la canela que puede provocar reacciones como estomatitis (inflamación y úlceras en la boca), dermatitis (irritación y enrojecimiento de la piel), asma (dificultad para respirar) o anafilaxia (shock alérgico grave).
– Puede estar contraindicada durante el embarazo y la lactancia, ya que podría estimular el útero y causar contracciones prematuras o fisuras en la placenta. Además, podría provocar alergias en el bebé a través de la leche materna.
– Puede interactuar con ciertos medicamentos, como los anticoagulantes, los antiinflamatorios o los antibióticos, y alterar su efectividad o causar efectos secundarios indeseados.
Por estas razones, se recomienda consumir la canela con moderación y consultar con el médico antes de tomarla si se tiene alguna enfermedad crónica o se está bajo tratamiento farmacológico. La dosis máxima recomendada es de 6 gramos al día para adultos y de 3 gramos al día para niños.
Nota: La información contenida en esta web tiene un carácter informativo y divulgativo. Consulte siempre con su especialista. Es importante seguir una dieta variada y un estilo de vida saludable.